التلاميذ الأصغر في ويلز سيحصلون على وجبات مدرسية مجانية اعتبارًا من سبتمبر/أيلول

قال الوزير الأول الويلزي إن حوالي 180 ألف طفل سيستفيدون من تقديم وجبات مدرسية مجانية لجميع تلاميذ المدارس الابتدائية في ويلز. وأضاف «مارك د...

قال الوزير الأول الويلزي إن حوالي 180 ألف طفل سيستفيدون من تقديم وجبات مدرسية مجانية لجميع تلاميذ المدارس الابتدائية في ويلز.

وأضاف «مارك دراكفورد» و زعيم Plaid Cymru «آدم برايس» إن بعض الأطفال الصغار سيبدأون في تلقي وجبات مجانية بموجب المخطط في سبتمبر/أيلول.

وقالوا إن برنامج الوجبات المدرسية المجانية الشاملة سيدخل حيز التشغيل الكامل بحلول سبتمبر/أيلول 2024.

لكن نقابة حذرت من أن بعض المدارس ستناضل لتكون جاهزة بحلول الخريف.

وقال المحافظون إنه من الخطأ تقديم وجبات مجانية "لأبناء المليونيرات".

قدم السيد دراكفورد والسيد برايس تحديثًا للبرنامج ، وهو جزء من اتفاق تعاون بين حزب العمل وبليد سيمرو ، في مؤتمر صحفي مشترك.

سيتم إنفاق حوالي 25 مليون جنيه إسترليني على تحسين مرافق المطبخ وتناول الطعام.

ستحصل المجالس المحلية أيضًا على 40 مليون جنيه إسترليني كإيرادات إضافية ، أو تمويل يومي ، للمخطط على مدار السنة المالية التالية ، يليها 70 مليون جنيه إسترليني في 2023-24 و 90 مليون جنيه إسترليني في 2024-25.

وبيّن الوزير الأول: "نريد الوصول إلى أكبر عدد ممكن من الأطفال بأسرع ما يمكن ولكن جودة الطعام المعروض مهمة للغاية ، وقد تعلمنا بشكل مؤلم في الماضي في ويلز أن سلامة الغذاء يجب أن تكون في مقدمة أولوياتنا".
"ومن هنا يأتي استثمار رأس المال ، ليواكب الإيرادات المطلوبة ، لتحقيق هذا الجزء من اتفاقيتنا".

"فوق العتبة مباشرة"

قال برايس إن مثل هذا التوسع الكبير في الوجبات المدرسية المجانية سيكون له "تأثير مفيد للغاية على العائلات التي تعاني وفي فقر الغذاء في الوقت الحالي".

وقال "في كثير من الحالات هناك عائلات في حاجة حقيقية وهي أعلى بقليل من العتبة من حيث الأهلية".

لكن نقابة المعلمين حذرت من أن بعض المدارس "ليست مجهزة أو مزودة بالموارد لتوفير وجبة لجميع الأطفال" ولا ينبغي إلقاء اللوم على أنها لم تكن قادرة على الامتثال للخطة من سبتمبر/أيلول.

وقالت «لورا دويل» ، مديرة NAHT Cymru: "بعض المدارس تستعين بمصادر خارجية لتوفير خدمات الطعام وهناك مشاكل في سلسلة التوريد تحتاج إلى المعالجة ، وبالنسبة للآخرين ، هناك مشاكل في السعة إذا تم إنتاج وجبات الطعام وإحضارها إلى بيئة من المدارس المجاورة.

"حتى مع هذا الاستثمار الكبير ، نحتاج إلى أن نكون واقعيين بشأن ما ستتمكن المدارس من تقديمه ، نظرًا لأننا على بعد فصل دراسي واحد فقط من بداية بدء التشغيل."

وقالت المتحدثة باسم التعليم المحافظ الويلزي ، «لورا آن جونز» ، إنه من الخطأ تقديم وجبات مدرسية مجانية "لأطفال المليونيرات" في حين أنه لم يكن من الضروري توجيه الدعم لمن هم في أمس الحاجة إليه".

وأضافت إن حزب العمل و Plaid Cymru "بعيدان تمامًا عن التواصل ، وليس لديهما مصلحة في معالجة الأسباب الكامنة التي تؤدي إلى احتياج الأشخاص إلى وجبات مدرسية مجانية ، ولا يهتمون بالفقراء في المجتمع".

كما أعلنت الحكومة الويلزية سابقًا أن الأطفال المؤهلين للحصول على وجبات مدرسية مجانية يمكنهم الاستمرار في تلقيها خلال عيد الفصح وعطلة Whitsun والعطلات الصيفية هذا العام ، وهو إجراء تم تقديمه في وقت سابق خلال الوباء.

يوم السبت ، أخبر برايس مؤتمر الربيع لحزبه أن المجالس التي يقودها بلايد سيمرو ستهدف أيضًا إلى تقديم وجبات مدرسية مجانية لجميع طلاب المرحلة الثانوية في غضون خمس سنوات.



أرقام 

جدير ذكره ، أكثر من 87,000 تلميذ في ويلز الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و 15 عامًا يحصلون حاليًا على وجبات مدرسية مجانية.

أما اعتباراً من سبتمبر/أيلول سيتوسع هذا ليشمل جميع الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 4 و 11 عامًا.

تتوفر الوجبات المدرسية المجانية للأطفال الصغار والأطفال الأكبر سنًا بقليل خلال فترة الفصل الدراسي في المدارس التي تكون عائلاتها من ذوي الدخل المنخفض أو الذين يتلقون دعم الدخل من الحكومة.

بلغ عدد الأطفال الذين يتلقون وجبات مدرسية مجانية في ويلز أعلى مستوى له منذ أن بدأت السجلات في عام 2003.

ارتفع الطلب على الوجبات المدرسية المجانية بشكل ملحوظ خلال وباء الفيروس التاجي ، حيث أظهرت الأرقام الحكومية أن ما يقرب من 302,400 طفل قد تأهلوا للحصول على طعام مجاني بين مارس/آذار 2020 و 2021.

وزع أكثر من 2.5 مليون طرد غذائي طارئ للعائلات في المملكة المتحدة من قبل Trussell Trust العام الماضي ، مع ما يقرب من مليون منها ذهب إلى الأطفال. هذه زيادة تقارب 1.5 مليون منذ عام 2016.

في إنجلترا ، يتلقى الآن أكثر من 1.6 مليون طفل - أو 20 بالمائة من تلاميذ المدارس الحكومية - وجبات مدرسية مجانية.

في اسكتلندا ، هناك أكثر من 146,200 طفل في سن المدرسة الابتدائية مؤهلون للحصول على وجبات مدرسية مجانية.

في أيرلندا الشمالية ، يمكن لـ 28 في المائة من الأطفال في سن المدرسة الابتدائية الحصول على وجبة مدرسية مجانية.